在过去的六年中，五年都出现了有记录以来最快速的冰川消退。2022-2024年是有记录以来冰川质量损失最大的三年。据世界气象组织(WMO) 和世界冰川监测服务机构(WGMS)的报告，曾被称为冰川“永恒之冰”的许多地区都将在21世纪内不复存在。
全世界共有27万5千多座冰川，覆盖面积约为70万平方公里。冰川与冰盖储存的淡水资源共占全球约70%。高山地区是世界水塔。因此，冰川的消减威胁着生活在下游地区的数亿人的供水。在一年中最干热的时候，这些人依靠之前冬季储存的水过活。在短期内，冰川融化会带来更多洪水等自然灾害。
联合国大会宣布2025年为“国际冰川保护年”，并将每年的3月21日定为“世界冰川日”。此举旨在提高人们对冰川、雪和冰在气候系统和水文循环中发挥的重要作用及其对地方、国家和全球经济重要性的认识。UNESCO和WMO正牵头开展活动，在200多个捐助组织和35个国家支持下，协调国际活动。
图1| 1976年至2024年全球冰川质量变化。从1976年到2024年水文年，全球冰川质量变化气候条纹图，单位：吉吨(1吉吨 = 1,000,000,000,000公斤)。蓝色和红色条纹分别表示质量增加和减少的年份，范围从1983年的+115吉吨到2023年的-540吉吨。数据来源: WGMS。
C3S/ECMWF/WGMS