而地球生命的繁荣发轫于约5亿年前的寒武纪，这一时期在古生物学界被称为“寒武纪生命大爆发”。
从寒武纪开始，地球上的生物多样性迎来了首次爆发式的增长。直至今日，地球上已经历了五次导致超过90%物种灭绝的大灾难，这些事件被称作“五次生物大灭绝”。
关于寒武纪生命大爆发以及五次生物大灭绝的具体细节，感兴趣的读者可以查阅我们之前的历史视频，了解详细的叙述。
今天，我们来补充说明一下人类的出现历程。
根据进化论的观点，人类是如何诞生的？
普遍认为，人类是由古猿逐步进化而来的，重要的是，并非猴子，而是猿类！
早期的猿类约在2500万年前就已经出现，而猩猩则在其后一千万年才登上历史舞台，人类的进化轨迹则开始于300至500万年前，当时，出现了我们人类的早期祖先——南方古猿。
随后，他们学会了工具的制作，这标志着“直立人”的诞生，而在大约30万年前，直立人进一步进化为“智人”，此时的智人已在外貌上与现代人类极为相近，因此，我们现今实际上也是晚期智人的一种。
到此，我们明白现代人类大约出现在300万年前。
时间继续推进，人类的出现之后，便是人类文明的兴起。
人类文明又是在何时产生的呢？
我们首先需要明确什么是人类文明的标志，几个身披树叶的古人类聚集并非文明诞生的象征。
人类文明必须具备几个要素：城市的出现、文字的发明、国家制度的建立等，只有这些元素齐备，才可称之为人类文明社会。
例如，英国的巨石阵，尽管它的存在令人惊叹，但我们不能简单地将其归为人类文明的象征，因为在发现巨石阵时，并未伴随文字的出土，它至多被视为“史前文明”，而非“人类文明”。辨别遗迹是否属于人类文明的最简单方式是观察其是否伴随文字的出土。
尼罗河文明、印度文明、中国的殷商文明、以及玛雅文明，之所以被认定为文明，是因为它们都有文字的传承。我们无需理解这些文字的具体含义，只需知道它们代表了一种表达和记录。
在讨论最早的人类文明时，有多种观点，如约公元前2500年左右的印度河文明，约公元前3100年的尼罗河文明，或是约公元前4000年衍生出古巴比伦的美索不达米亚文明，这些均可被视为人类早期的高级文明。
至此，我们已明了几个关键点，地球已有超过40亿年的历史，经历了至少五次大规模的物种灭绝，而人类（生物分类中的人属）约在500万年前开始出现。
约6000年前，人类逐渐发展出文明，留下了丰富的文字和遗迹，而后科技飞速进步，我们步入了21世纪。
接下来，我们要探讨的关键问题是：在40亿年的地球生命史面前，6000年的人类文明史是否显得微不足道？
文明痕迹的消逝：需要多久？
世界各地流传着许多看似幼稚的传说，在我们耳熟能详的神话故事中，有女娲造人、夸父追日、后羿射日等。
假如有一天，现代人类消失，是否会给未来的生命留下类似的传说？或许会有新生的智慧生命在诞生时，就流传着一个传说：曾有一群“神仙”，他们能够进行远程通话，却不知那是我们所使用的手机和电脑。
此外，倘若现代人类消失，究竟有多少文字能够流传后世？远古时期的文字得以留存，一方面是因为刻在石上，另一方面是因为书写在竹简上的文字在当时尚未腐化。
然而，在现代社会，无纸化办公已成为常态，许多人已然提笔忘字。这些文字被储存在微小的芯片中，试问数百万年后，谁又能知晓这些芯片的用途和所承载的文字与科研成果？
如果没有亲历者的传授，我们甚至无法知晓我们现在看到的文物的确切用途。有这样一个故事：末代皇帝溥仪在参观故宫时，发现他昔日小便使用的夜壶竟被当作展品展出。
短短数十年间，后人便对某物的原本用途产生混淆，更何况是数百万年？
我们来探讨一个极具争议的话题——亚特兰蒂斯文明。
传说中，亚特兰蒂斯是一个高度发达的文明，但最终沉入海底。最早提及亚特兰蒂斯的是古希腊哲学家柏拉图，他在公元前350年的作品中描述了这片已消失的大陆。此后，无数书籍提及亚特兰蒂斯，但其中多为虚构。
直至1958年，美国科学家范伦坦博士在巴哈马群岛附近的海底发现了整齐的几何图形和城墙遗迹，这才让亚特兰蒂斯文明正式进入考古学的视野。也就是说，虽然亚特兰蒂斯文明有文字记载，但其最终命运仍然是个谜，我们一直将其视作传说。
幸运的是，柏拉图留下了记载，我们也找到了一些证据。试想，如果一个文明没有留下被发现的记载，那它是否会永远不为我们所知？这极有可能，以我国历史为例，新朝代建立后，往往会先焚烧前朝史书，重写历史。我们所知的历史，其真实性究竟有多少？
不论我国历史，梵蒂哥的墨西哥手抄本上记载了地球上曾出现四代人类，最终相继灭绝。这些记载是否意味着，有些传说可能原本确有其事？
一个文明的痕迹或许难以彻底消失，时间的推移可能会让这些痕迹永存，但未来的探索者可能永远无法了解这些痕迹背后曾是一个多么发达的文明，更糟的是，他们甚至可能不会将这些痕迹与智慧生命的活动联系起来。例如，年轻人看到某些旧物，可能永远无法理解它们的作用和意义。
远古的传说是否真实，恐龙灭绝的原因，以及人类之前是否还有其他文明，这些问题的答案可能永远无法被完全揭示。因为在短短20年的时间里，许多事物的存在痕迹已从人们的记忆中消失；那么在40亿年的地球生命史中，又会有多少我们无法探知的事物呢？返回搜狐，查看更多